当晚，善心得到了回报，他们在外打听的伙计，被人看中求助做些活，在那找到了金国皇室才能用的图腾。

谢玄吟又马不停蹄赶了过来。

“阿婆，你这是在哪知道的这张图？”

一说，那寡妇就开始抹眼泪。“是在我小儿子死的时候，他胸口有一张纸。”

谢玄吟嗫喏半天，有些不知所措。“抱歉，节哀，您小儿子是怎么死的？”

女人举着帕子回想。“很多年前来了一群人，他们就问我儿子是哪里找的，小孩子玩的，我哪里知道，他们竟然活活把他打死了。”说完又掩面痛哭。

“是官府的人？”

“是官府的人。”

问不出就打死，也许是阻断别人查到什么，这件事其中牵连的必定很大。

“男孩子都死了吗？”

“基本上。”

看来就是刻意了。

“这张纸，您还能想起什么吗？”

女人指着一个方向说。“就是那年来了一个新邻居，一对夫妇和一个女儿，他们那些小孩子总在一处玩，那家就忽然不知怎么搬走了，后来这我儿子出了事，打死的打死，搬走的搬走，结果那个新邻居又搬回来了。”

“搬走了，但是又搬回来了？”倒是很可疑。

“那家女人疯疯癫癫的，很多年了，成天抱着凳子哭。”女人面色带着怜悯，她早早做了寡妇，儿子后来也被打死，无依无靠，也就是那小姑娘治愈他了。他们两家都凄惨，也互相帮衬许多。

“多谢阿婆。”谢玄吟又觉得她清苦，只能做些刺绣纺织过活，希望能帮她。“你还有其他儿女吗？”

“有的，但是女儿已经嫁出去了，我不愿意麻烦他们，又不是动弹不了了，不用人伺候。”女人眼里带着寂寞和窘迫，她害怕遭人厌烦，给女儿添麻烦，有了些糊口的钱，已经算是姑爷孝顺了。

“老人家保重。”

谢玄吟带着人那院子，见到的便是白天见到的那个女人，一番了解才知道，那老妪，并没有那么老，她不过是四十几岁。

“四十六？！”

那身子已经有些佝偻的男人道。“是，我夫人已经四十六了。其实也不算我夫人了，我与她是原配，她同我和离之后再嫁，生了个儿子，在那家过得也还不错，但是我。”男人开始哽咽。“我对不起她，当初母亲觉得她生不出儿子，要我同她和离，母亲苛待她，我也认了放她走，但是我没有保护好我们的孩子，我们有个女儿我疏忽照顾，便丢了一阵子，我母亲岁数大了，惊闻噩耗去世，她也因为这事疯了，那家人治了一段时间没好，便不要她了，我将她接回家来养，也是吃了许多药都没有起色。” 谢玄吟看着旁边抱着石头墩子的女人道。“心病还需心药医。”

男人用抹布一样的衣裳擦了眼泪，带起一点灰粘在脸上。“是，后来女儿找回来了，就好了些。”

“找回来了？”这失踪的孩子能找回来的可不多。两人对视一眼，这里必定有事。

“是，但是这孩子命不好，留不住，便又跌湖里淹死了，她就没有清醒的时候了。”男人看女人疯疯癫癫的样子，他这十几年一直都在愧疚中度过，也曾想过，抛弃一切走，可是一切都是因为他而起。

“天意弄人啊。”谢玄吟将怀中纸拿出来给他看。“这图你们孩子都见过吗？”

男人说的很痛快。“见过，当时他们那些小孩子都觉得好看，都画着玩呢。”

“谁最先传出来的知道吗？”

男人摇头。“孩子们都是散养的，这我们真的不知道，当年那些有牵连的老邻居都走了，那些孩子，现在基本都死了。”

“怎么？”

“有的当场就打死了，有的重伤抢回来没几日也死了。”男人把咯吱咯吱作响的椅子往下锤了锤，不好意思地笑。“当时剩下的几个多数是女孩儿了。”

这话便验证了刚刚两人的猜想。

“如此，多谢告知。”

谢玄吟和明月出了门，两人心情都不不算太好，一个含着金汤匙出生，一个也算半个主子，纵然不是自己的子民，可都是底层的百姓。

金国也是满目疮痍，甚至因为物资的匮乏和军费的支出，还不如元。

这个小院，干净但没有一样好东西。

街上的一切都显得陈旧，似乎停止了代谢。

“战争耗光了两个国家。”谢玄吟说。

明月点了头，然后说出自己的猜想。“这个小女孩儿应当是当时丢的那个天生帝命的小皇子。”

“那男人没有照实说，她女儿早死了，这小皇子就是后来他们又找回来的假女儿，散布消息之后走了，风声过去又回来了，说是死了八成在某个人手里养着等做辅政大臣呢。”

明月有疑问。“可这都流落民间了，还天生帝命？”

谢玄吟也有这样的迟疑，但是人会自己补全想要相信的逻辑。“哥哥说，许多优秀的开国帝王都是底层出身，也许是天将降大任。”

也是。明月拿过她手中的图腾。“不过想来这小皇子真的极为聪明，当年不过三五岁，能给自己找个庇护之所，见过这图腾记住，画下来便能引人来救他。”

“这图腾应当是在他印象里极为重要的。”谢玄吟嘟着嘴，娇俏可爱，任务加重了，原本是只要知道谁丢的，现在不管怎么样，这小皇子在谁手里也都得查了。“小皇子可能见过的最后一个人，身上就有这东西。”

“金国先皇的衣裳？”明月玩笑道。“总不会是这个爹害怕儿子大了弄死自己这么早就下手吧？”

那自然不是。谢玄吟。“我们还是漏掉了什么。”

泰安殿

林怀川为小皇帝磨墨，虽然不是红袖添香，也算赏心悦目了。他小心试探道。“陛下可信戚澜不会背叛？”

但其实既然话说出来，林怀川心里就已经觉得他不会杀戚澜。

“你怕朕杀了他？”小皇帝心中有些不悦，他人设都已经立起来了，怎么还觉得他多疑滥杀无辜。“戚澜不是宁家和江家这样堆起来的将门世家，他是天赋异禀，朕不到万不得已不会杀他，何况他陪朕一起学习数年。”

林怀川这才露了笑脸。“陛下仁德。”

“朕以前难道不仁德？”

“陛下圣德光耀。”

小皇帝的嘴角翘的显然没有那么高了。若是以前，他不会这样说话，他会开玩笑说陛下一直仁德，这次是更仁德。

这个人确实不该进官场，不屑害人，又太好懂了。

可不知道什么原因，他对自己又开始生疏了。若即若离，忽远忽近，便诱哄他提出一个可以满足的小要求。“怀川可想念家中小猫吗？”

但他避而不答，犹豫半天说。“怀川想去边境。”

小皇帝脸一下子就掉了下来。“你知道你在说什么吗？！”

林怀川看他一眼，慢慢后撤跪下。“太后那我现在无法交代，所以最好出去避一避。”

“你用交代什么？！”小皇帝一眼就能看穿他的想法，他想要知道为什么计划会提前，为什么他会知道那句话，他做了那么多让他以为是他昏沉前后的事都忘了很多，可他还怀疑，就是不信任他。

太后要的就是在济州营扎根，给皇帝心里扎一根刺，林怀川给了，前线之事更是谢家帮了江家是他们自己把握不住。

要朝堂平衡小皇帝势力不能发展太快，如今有穷氏被提拔，两家势如水火互相拉扯，如她所愿。

林怀川要交代什么？

“朕不准，猫已经让人接进宫了，接着干你校对书的活去。”

“是。”

王公公一开门，老登被放了进来，小动物对环境敏感度极高，进来便炸着毛猫步轻悄。

“老登，怎么了？害怕？往日跟你爸爸我的威风，哪里去了？”老老实实窝在林怀川怀里，这可是少有。

小皇帝伸手捏了捏拳头。“来让朕抱抱这大肥猫。”

林怀川知道宫人们手脚利落，但还是看了看爪子有没有剪圆了。“他虚胖，一天天上蹿下跳。”

“嘬嘬。”

“小猫应该用咪咪。”

“咪咪。”

“陛下那只小狐狸可惜丢了，不然还能在一起玩。”林怀川把猫放到小皇帝身上。

王公公惊讶于那狐狸在林怀川口中皇帝说的下场，又看了一眼皇帝的反应。

“没丢，他也活不到这时候。”

小皇帝逗猫逗得开心，没有丝毫别的情绪，王公公便收了心继续研朱砂。

小梅花按在了砚台上，又啪地按在了奏折上，一连啪啪啪好几个猫猫已阅。

王公公笑道。“陛下也是有童心的人了，还多亏起居郎。”

“那是，我可是个小太阳。”林怀川见了老登心情好了许多，话也愿意多说一些。

香芹里

明月他们即将动身回到金都，包袱已经收拾好，可还是犹豫地问了。“小姐。公子信中所言极短没有交代计划，我们还没有查到全部真相，这样打草惊蛇也许此行便失败了，小姐要不要再问问？”

谢玄吟瞅瞅这小破屋子住了很多天了，早受够了，终于能走了。“做事不能优柔寡断，陛下不会想就这样将疮捂在里头，与之一战才是他的性格，且戚将军需要一个证明清白的机会安定军心。这件事更紧要。”只是之后他们要更棘手一些。

明月还是持保守态度。“可金王爷被杀，金轸平定一番，内乱便解了，后手一出，也许对元不利，还是先请示公子。”

他不止是说请示公子，更重要的是通过公子知晓小皇帝的意思，不要与朝廷相悖，否则，做了这许多事，不是有功，还是有过了。

谢玄吟自然也考虑过这些，她将明月收拾好的小包袱扛在肩上，一个趔趄才站稳。“若是哥哥也会这样做，让他们整个金国都乱起来。陛下便有机会了，如今小皇子行踪已经有了一点眉目，只要抓紧些就能够制造新的乱子。我们把握了节奏也能提前探探，金轸想要杀王爷到底有什么后手。”

明月将她肩上的东西拿下来架在马上，默许了。

谢玄吟知道能搬出哥哥，明月就会妥协，她有两全其美的考量。“两方都要知道，但王爷要后知道，且要让他手下散布，不要暴露我们的行踪。散布一个七分真的苗头，直指金轸，务必将金王爷给我调回来。”

如此发号施令，俾睨天下一般，同之前刚来事事问他的小姑娘截然不同，明月也跟着欣慰，她进步的太快了，仿佛生来应该如此。

“属下知道如何做了。”