“猎豹”虽说是整个团队的命名，其成员在狩猎过程中却仍旧喜欢独来独往，从不在同伴的帮助下行事。

而让麦伦确认在森林里遇到的这些独行的盗猎者是同个团队，是因为他曾经在好几位身上都见过相同的一款刺青。

有的在颈侧，有的在手臂上，身体的各个部位都有出现。

是一只威风凛凛的豹头，纹出来十分栩栩如生，人在做动作时，豹子都如同正在嘶吼的模样。

多次交手后，加之在镇上私下传播的小道消息，麦伦才开始得知“猎豹”有两个头头。

一个就是当年跟他打照面盗猎鹿角的人，名叫戴夫。

那时自己那一枪子弹打在他小腿上，不知道是不是后续没有进行及时的医治，落下了后遗症，现在走路时都能明显看出来。

戴夫向来下手狠戾，没有任何同情心，哪怕倒卖某些野生动物的身体组织，根本就不需要危及其性命，他也会不管不顾，直接下很重的手。

后续的交易也都由戴夫来负责，是队伍里平时抛头露面最多的。

调查队的人跟他交过火，即便是一对多，他也从来没落过下风。

而另外一个，则是更加神秘，连麦伦都只是听说，从来没有见到过这位首领的长相。

首领只有个代号，叫做阿夜，起这个代号是有渊源的，他跟旁人不同，总喜欢在黑夜时出来狩猎。

入夜后的雪山万籁俱寂，林子里稍微有些响动，就会引起在此生存的动物们的警惕和注意，从狩猎者的角度来想，绝对不是好时间。

加上夜晚时气候变幻无常，遭遇暴风雪的可能性非常大，还有失温等潜在情况发生，人类在这时候钻进山里，极容易出现生命危险。

可阿夜却偏偏喜欢在这个时间段活动。

有过好几次，麦伦都是在清晨时分，发现了已经死去多时的动物尸体，才得知是阿夜又出现了。

他也曾经黑夜里在林子蹲点，可那阿夜就像是背地里长了眼睛，只要是自己蹲守的日子里，从来都没有出现过。

守株待兔失败了不说，还白白耗费了自己的精力。

对此麦伦也十分头痛，将事情上报到所属部门后，调查队接连来了几次，也都是无功而返，总是在周密部署下，“猎豹”却完全没有动静。

反而在以为盗猎者偃旗息鼓而松懈时，又冒头干上一票。

所以这次才从军队中挑选了一批极具侦察能力的成员，希望能够将“猎豹”这个团队一网打尽。

*

“所以说，‘猎豹’的行动其实全无规律，在镇上也遍布眼线，说不定叶珊他们过来，已经在盗猎者的监视之内了，要是真两三个月都不出现，他们不是白来了。”

达松听得非常仔细，连手里的奶茶变凉了都毫无察觉。

他先前听说过这批盗猎者的存在，以为跟小时候在爷爷做护林员的山上遇到那些没什么区别。

现在听来，才知道是自己想得草率了，他们远比自己想象中的要难对付许多，以自己现在的水平，要真对上了，说不准受伤的反而是自己。

叶珊垂着眼，食指在杯壁上有规律地敲打着：“放心，他们既然选择了做这种营生，总不可能一直藏着，马上入冬，许多野生动物囤积了一身的脂肪准备，盗猎者绝不会放过这样的机会。”

“你们预备怎么办？”麦伦觉察出这次过来的人跟以往有所不同。

他其实早已经过了退休的年龄，但因为实在放不下这山上的一草一木，又担心后面的护林员太过年轻，没什么养草护林的经验，所以向上头申请，又多做了这几年的护林员。

但“猎豹”的出现，让他知道自己已经年迈，许多事情上都有些力不从心，只有培养好新的继任人，才是正确的出路。

他还能待在康达斯山脉的时间屈指可数，能在仅剩的日子里将盗猎者一举歼灭，就是他最后的愿望。

“我们的人，从几个月前就来到小镇当中，装作过来售卖外地土特产的商人，并且在私下里打听哪里能够收山上的野生动物，刺激他们动手，最近已经有眉目了。”

丁灿会意：“这几天可能会动手吗？”

叶珊抿了口奶茶：“商队中有真正的行脚商人，常年往返各地，“猎豹”再怎么怀疑，察觉不到有异，马上入冬，想要收到一批立耳貂的貂皮就十分合乎情理。”

立耳貂是只在雪山上生长的貂类，体型比寻常家养的猫稍微大些，四肢短小，身躯偏长，外貌最有特点的是那对又大又直立的耳朵。

而紧密又蓬松的毛发，用来做毛领最是柔软保暖，成为阶层人士趋之若鹜的所在。

随着技术的发展，也开始有人进行人工养殖，可离了雪山之后，培育出来的立耳貂毛色就是不如在雪山上长大的鲜亮，手感质量也大大下降。

有人想要来收貂皮并不奇怪，相对于更为珍惜的野生物种来讲，立耳貂这种动物，确实没有那么敏感。

加上给出了高价，相信“猎豹”并不会放过这样的机会。

麦伦蜷起手指：“我知道立耳貂大概生存的区域，明天我带着你们过去。”

叶珊摇摇头：“不用，不是来了新的护林员备选吗，你们照常巡山，盗猎者的事情，我们两个来处理就好。”

“可是……”达松也想去会会“猎豹”的人。

丁灿抬手拦住他：“明白了，有消息的话，还请及时跟我们分享。”

小屋是联排建造的，一开始麦伦过来时，山上只有单独的一间，后来为了能够收留被困在山上的旅行者，他又花费了一年的时间，在老屋子旁边又造了两座新房子。

知道他们这两天会过来，他已经提前打扫好，不用收拾就能住进去。

为了节省炭火，四个人又都不是特别在意居住环境的人，就挤在一间小屋的大通铺里。

达松头次过来新鲜劲儿还没过，想到林子里那些从来没有见过的树种和动物，想到可能要刀枪相向的盗猎者，就半点睡意都没有。

房间里点了一盏微弱的灯火，窗外冷风呼啸，但小屋保暖做得很好，没有半点微风凑进来，火苗慢悠悠地升腾在桌面上方。

在达松数不清第多少次翻面之后，叶珊终于忍无可忍。

“再动的话，把你腿打断。”

训练时环境恶劣，野外生存中大家经常处在危险的环境下，他们需要时刻保持着高度的警惕心，已经很久没有过安稳的睡眠。

稍微有点风吹草动就极易惊醒，更何况同屋还有达松这么个巨型声源在。

“哦。”达松应下一声，停下来仰面朝天干瞪着眼，结果全身上下绷得太紧，呼吸声都重了几分。

他撇了撇嘴：“好吧，我其实睡不着，你们难道就不担心吗，万一遇上‘猎豹’的人。”

“兵来将挡，水来土掩，有我们在你，你担心什么。”叶珊闭着眼，报臂侧身转向了墙壁一端，不再讲话了。

约瑟夫倒是一直都没讲话，也不知道睡没睡着。

丁灿看着窗外摇曳的树影，知道他们其实不会被这种声响打扰，长期锻炼者的身体，可比他们抗造多了。

何况要是真不爽，叶珊的性格也不会只出声惊醒一句。

大概只觉得达松吵得有点心烦而已。

“明天跟着麦伦上山，我们也得小心点才好。”

她有预感，跟“猎豹”见面的时刻，不会太远了。

“我想的就是这个呢，”达松朝向她，眨了眨眼睛，“不过别担心，真遇上了，到时候我保护你。”

丁灿还没来得及回应呢，身边倒是传来叶珊的一声轻笑。

“诶她什么意思啊？”达松撑起上身，想跟叶珊争执几句。

丁灿忍住笑意：“可能睡着了再说梦话呢，我相信你，不过你可得说话算话啊，站在我前面保护我。”

“绝对没问题。”

*

夜里没人补炭，临近清晨时，屋子的温度降低许多，丁灿感受到冷意，吸吸鼻子醒了过来。

约瑟夫坐在一旁的凳子上整理装备，正将腰间左右两侧各自的配枪装回枪套当中，而后又隐藏在衣服下摆里。

“你们这就要出门了吗？”

叶珊在擦拭着一把匕首：“我们等会儿先下趟山，看看有没有什么新消息传过来。”

她把匕首放在大腿外侧的暗袋当中，将靴子上的系带又紧了紧，起身去拉开小屋的门。

呼啦一声，门外快半人高的雪就扑进来，叶珊迅速后撤两步，靴子尖上还是沾上了点点白雪。

达松因这声音猛地惊醒，咋咋呼呼地坐起来：“怎么了，雪崩了吗？”

“就你这睡眠质量，雪崩也逃不出去。”叶珊用力跺了两下脚，抖落掉落在上面的雪。

达松才看清楚门口的景象：“怎么下了这么大的雪啊？”

就一晚上时间，关键是昨天大家都睡得很晚，压根也没察觉出来什么不对啊。

丁灿走到叶珊旁边，看向门外：“雪山夜里出现暴风雪是常有的事，估计在这附近行走都困难，为了安全起见，你们还是别下山了。”

那辆昨天停在小屋外的红色越野车，现在将将只能看到车前盖往上的部分，哪怕是想走，也没办法发动了。

不远处，麦伦正拿着木棍和板子简易制成的扫雪器，在把门口的积雪推向两端，见到几人后也只招了招手。

“你们要想下山的话，我这里还有几只雪橇，只是这山道得花上几天才能消融，下山容易，想再上来就难了。”

叶珊短暂思考过，决定还是不下山了，说不定“猎豹”的人也被困在山上，这几天正是找寻其踪迹的最好时机。