雪姬依次收起自己的手术器具。这些工具沾染的血迹已经被擦拭干净了，在她手中旋转时只不过像是她熟练操控的纺织工具，小巧且富有效率。

诺曼受到来自将军的召见，来到休息室时，正好遇见几具孕母的尸骸在被结晶柱吸收。它们的残留物将被永久融入意识系统里，成为母舰的一部分。

雪姬向他微微侧身，警告道：

“小心。将军刚刚失去几位重要的孕母。”

诺曼漫不经心道：

“我以为将军更喜欢活着的孕母呢。你肯定对他说了不少悄悄话吧？”

“只有一句。”

雪姬抬眼看他，眼神勾住了他的步伐：

“他们有针对某个特定孕母的阴谋。”

诺曼回以一笑。

晶体柱蜂拥而至，将军的声音从其中传来：

“雪姬对孕母们进行了更加严格的管控。”

那声音盘旋不定，然后确切无疑地压在了诺曼头顶：

“她特别提出，有人在干扰孕母。”

诺曼微微警觉：

“我的确从驾驶系统的数据波动里察觉了异常侵入物。”

一阵正在酝酿中的震动从驾驶系统内部产生，让诺曼不得不调动部分意识去对抗。雪姬抓住这个间隙全力投出翼梭，精准穿透了他的额头。数十根高韧度丝线从翼梭尾端喷出，迅速渗透了诺曼的脑内神经，让他跪倒。

诺曼闷哼一声，脊椎在丝线的捆缚下吱嘎扭动，一圈骨刺离开身体。但是潜藏在身体里的丝线瞬间勒紧脖颈，让这些尖细紧密的骨刺变成无用装饰。

主人的意志和外来丝线的僵持之中，银血悄无声息渗出，试图包覆身体表面的伤口。雪姬一弹指尖，丝线开始振动，抖落血珠如同碎冰。

诺曼猛地仰头，被丝线切割出纷乱伤痕的脸庞愈发狰狞，宛如一张饱经风雨腐蚀的憎恶面具。

雪姬凝视着他，抬手，让翼梭更加深入插进他的额头：

“说出你的名字。”

诺曼的脸庞上所表现出的情绪正在一丝一丝被抽离。被丝线引导而出的声音最终组成有意义的语言。

“……诺曼。”

“说出你的生产代号。”

机械眼球剧烈震颤，被茫茫白色覆盖：

“无。”

翼梭渐渐被骨刺包裹，发出碎裂前夕的噪音。

雪姬点了点头，回头望向将军的方向：

“正确。诺曼是军事基地私自采取基因研发的物种，没有生产代号。”

冷眼旁观的上位者问道：

“他仍然有意识吗？”

“不。”

雪姬从诺曼身边退开了些，拨开他的头发露出已经转为灰白色的眼球：

“这里是唯一能暂时让他失去意识，进入自动状态的地方。但是翼梭的硬度无法长期抵抗他的脊椎材料。”

将军没有发话。

雪姬继续问道：

“那么，使用你的现用身份来回答问题，诺曼。军事基地交给你的任务是什么？”

“帮助将军改进母舰引擎。卡哈斯曼人是军事基地的设计师的重要客户。”

“接近奥黛尔并不包括在你的任务里。分析你这一行为的目的。”

“奥黛尔包括在我的任务里。”

“为什么？”

“奥黛尔也是军事基地的产物。她拥有人类基因。和我一样。”

“你从何处得来的信息？”

问到这里，诺曼的脸庞慢慢转向雪姬，对她露出空洞无神的笑容：

“设计师们的预知。在那个反复计算得出的预知里，人类会借用卡哈斯曼人的外形复活。我要确保她完成那个结局。”

他舔去自己嘴角的血迹，颅内挤压翼梭的吱嘎声逐渐清晰。翼梭光滑的表面开始出现裂纹。

雪姬再次回头望向将军，眼神表示时间所剩不多。

将军代为问出了最后一个问题：

“你为何被设计？”

雪姬的眼睛眨动了一下，飞快低头掩饰了过去。

诺曼回答的速度逐渐变慢。深陷入他体表的丝线正在绷断，再也掩盖不住他牙齿开合时的咯咯声：

“……每一个……军事基地的造物……都有自己的锚点。这样……就没人能够逃离。”

最后一束丝线随着翼梭的断裂而崩开。银色眼球飞快转了一圈，恢复数据和光泽，但是最后那几个音节仍然正在从主人的唇边溜走：

“……她是……

“为我而生的锚点。”

“让意识解析师被自己的预见困住，只需要从基因中抽出一个幻影。”

上位者评价道。而后不留痕迹地离开。

被强行切断的神智回到主人体内的那一刹那，雪姬后退几步为他让开空间，看着他跪趴在地掐住自己的额头，仿佛要把大脑全部挖出。

但是从他额头和眼角渗出的是被翼梭灌注的麻痹药物。

被丝线扭曲变形的机械脊骨一节一节恢复位置，慢慢支撑着主人站起来，但是伤痕和烧伤印记仍然在让他流着血，化为不住地喘息的，红着眼睛的低级生物。他侧头，透过打湿成绺的头发盯着雪姬，声音从割裂的宛若疯狂笑容的嘴唇里透露而出：

“你可以事先提醒我的。”

雪姬来到了他身边，向他伸手。

诺曼视若无睹，强行伸展身体崩裂正在再生的皮肤，报复般地褪下一层又一层被光芒灼伤的外皮。

结晶柱互相倾轧，崩裂出雪花般的粉末，紧密贴合在诺曼敞开的伤口上，温柔而钻心刺骨。那些结晶柱里穿梭的意识有的在痛苦叹息，有的在嚎叫，最终都顺着融合的伤口汇入他的体内。

当诺曼拖着残躯站起来，皱眉掀开自己手臂上多余的粉末物质时，他汹涌而生的敌意让雪姬后退了一步。

即使是被他吓退，她的姿势依然恰到好处的像排演过。

“我早该想到的。”

他活动手指，眼神阴森仿佛洞窟：

“下一次。雪姬。不，我们早就该分道扬镳的。为自己找到新主人的感觉很好吧？”

“我们之间向来如此，不是吗？”

雪姬讽刺地对他行了一礼，满身结晶碎屑为她披上一层温柔的面纱：

“你可以抽时间去探望孕母，顾问。他们留在母舰上的时间不多了。将军希望遣散非必要的孕母，为自己的母舰规划新舱室。”