“他死得快吗？”

火条麻问道。

这问题没有带上任何人的名字。

雪姬知道他不会再回头过来了：

“小艇在卫兵追上之前起火。部分小艇的残骸，通讯器和翅膀碎片被找到了，剩下的部分还在搜查。所以我猜整个过程很快。”

她敲了几下透明门：

“那么，我会在哀悼会的来宾名单加上你的，火条麻。稍后我还和将军有约，容我告辞。”

她动身离开。

火条麻翻了个身，松手让烟管掉在了地板上，精巧的喷嘴设计被砸的变形：

“你知道你最讨人厌的地方在哪吗，雪姬？”

他无神的眼睛里映出来的一切都是黯淡的，绵软的。药物的作用太深，任凭什么都无法再把他从幻觉里惊醒。

雪姬听到这句话，似乎很感兴趣地站住，回应道：

“在这么多作为孕母的雄性之中，我是雌性？”

火条麻变回了毛虫的外貌，在松弛状态下袒露出自己臃肿的身体：

“少用那一套来开脱了。你一点都不特别。你是个经历过大清洗的该死的圣女。所以你总能站在制高点上，做出一副‘我和你一样’的和平使者的样子，你就是个贵族造出来的机器，有翅膀的蛆虫。”

“所以在你看来，我的同情心虚伪无用。”

雪姬说出这句话的语气很平淡，几乎像是在谈论另一个人：

“这样说也没什么错。毕竟你很久之前就被伤害过。你为自己争取了现在的位置，现在的囚笼，然后欺凌他人，在囚笼里自毁，拒绝我的帮助，因为你只想让所有人一起陪你体验受伤的感觉。一旦想到门外有一个伤口已经愈合的人，你就重新体会到了那种软弱无力的感觉了，即使是再多药物也无法麻痹你，对吗？”

“滚吧。”

火条麻干脆地用尾巴点地，将地面上的血迹踩进烟灰和药物包装袋的垃圾混合物里。

雪姬按铃呼唤卫兵，又说道：

“换一本电子书吧。这本书不适合你寻找安慰。”

禁闭室内，电子书依然在朗读着这一章的最终段落：

“我和身后的阶梯上的难民一同虔诚地聆听圣女的布道仪式。晨曦的微光刚刚透过彩窗照进圣殿里，窗上描绘的虫类形象和圣女完美重叠，即使窗棂上已经灰尘遍布。她依然为这里带来了荣光。布道的声音借由圣殿的嵌套结构传播的很远，很远。

“她这么说道，（我摘录如下）：

“我们在卵中沉睡，此时圣母手执两柄剑，一柄名为公正，一柄名为裁决……”

雪姬回到自己的飞行器上，有人送来了一只来自土脉星的蝴蝶尸体。

一对纤长的尾翼，翅膀上的图案只有两个黑红色同心圆。死于被同类剖开腹部。

母舰上的虫群正在回归，但是从母舰向外运输虫蜜的舰队正在启程。空气中满是香甜醉人的气味。

她开始提取记忆。

一只名叫西西的蝴蝶的记忆从自己的尸体上复苏，开始娓娓讲述自己的故事。雪山上的那场意外。

“然后我们出生了，被世间的狂欢和混乱所迷惑，不知所措，直至腐朽……”

微光集市上，诺曼在举起酒杯，为舞娘的演出喝彩。他衣服上的徽章引起几只有鱼鳞的观众的警觉。他们自己尚且不知道自己的思维如此显眼，在同伴之间穿梭时轻易就能被捕捉，追踪。

诺曼穿过人群，轻松的像鱼游过水草，并且向着猎物张开爪牙。

“但是啊，我要告诉诸位，腐朽不是终结，死亡也不是惩罚。我们会在茧里重生。然后看见新世界。”

清理母舰上成堆的蝴蝶尸体的卡哈斯曼人毫不留情，将这些五颜六色的瑰丽翅膀斩成碎片。蝶式飞行器上的全体蝴蝶注视着死去的同类被搅碎，编号，变成液体。

他们焦急地摇晃翅膀，互相质问发生了什么，最终雪姬出面为他们解释了一切。

一个小小的舆论漩涡在飞行器上开始成型。秘密信息传到了暴风地，更多穿着红衣的蝴蝶对着高处的贵族宫殿抬起头来。

“尚且没有破茧的你们啊，圣母并不在空中，而是在你们的身体里。她与你们的血同在。这也就是说，有血流成河之处，必有圣母重生。”

母舰内部的高级休息室内，奥黛尔正在和泡泡一起看着床铺上的幼虫。

她现在还没想好要怎么应对母舰上同时发生的种种情况。但是她很快就会再次看见雪姬，雪姬会教她安抚幼虫，然后两人会一起在休息室里谈论起以后。