寒冷雪夜，片片雪花，从无到有、从稀疏到稠密，好似只在眨眼之间。
明明不久之前还能看见皎皎月光，结果仅是关个窗的功夫，天空已被乌云遮蔽，街道被白雪覆盖。
道路上铺就着松软的雪花，木屐踩踏上去本应咔哒咔哒的声音瞬间变成了咯吱咯吱。
唰啦——
障子被从外面拉开。
旅馆老板娘垂头说道：“先生们，有客人拜访。”
太宰上前接引，“麻烦您了老板娘，请给我们上些茶和茶点。”
“好的，请您稍等。”
老板娘随后就退下准备茶点去了，隐藏在老板娘身后的身影也终于暴露在人前。
太宰治笑着欢迎道：“夜安，药郎先生。”
“夜安，两位。”
身着华服的艳丽青年背着巨大箱笼走了进来，透过上面濡湿的痕迹可以窥探到这场风雪的规模。
“劳烦您顶着风雪赶来。”中也将早已准备好的毛巾递了过去。
少年看向正在擦拭身上水渍的药郎，一双猫瞳里写满了好奇。
药郎被这么一双眼睛盯着，一时间动也不是不动也不是。
“我的身上有什么东西吗？”
“！”被抓包的中也一惊，缓了几息才说道：“我有些好奇您脸上妆容，它完全不掉色呢。”
“哎呀呀，这可是独家秘方，您好奇嘛。”卖药郎闻言兴致肉眼可见的高昂起来，华丽的箱笼被打开，男人摸出一个绘制奇妙纹路的盒子递给中也，“混合多种药物以特殊油脂制作的专门油彩，无论是香味还是颜色都很持久啊，对于这一点我尤其自豪。”
中也瞧着摆在自己面前的油彩盒子，好奇地伸手接过，蜜蜡打开之后房屋内顿时弥漫出一股子甜蜜的香气。
少年人鼻翼翕动，一双猫亮晶晶的眼瞧着手中的油彩盒子，浑身上下都写满了想要。
太宰治侧头看向中也，疑惑地凑近中也嗅闻着油彩的味道。
一种甜蜜的果香气味随着温度的上升越发浓郁起来，那是他在现实世界从未嗅到的味道。
太宰治大概明白了中也为何被油彩吸引。
“药郎先生，不知您是否愿意割爱。”
“哎呀呀，这可真是……价钱的话，这个数就可以哦。”妖艳青年伸出手笔画了个数字。
太宰治果断接受，“交易愉快，感谢您的理解。”
“哪里哪里，分明是您照顾我的生意，我这边还有其他药物，不知您是否感兴趣？”
“虽然我很想好好欣赏您的收藏，只是现在暂时有更重要的事情要做啊。”太宰治一脸正色说道：“时间紧迫，不必要开场白就省略过去吧，药郎先生相信您大概知晓我们想要什么了。”
卖药郎颔首，“大概可以猜测到些许，毕竟从列车下来的只有你们二位。”
中也闻言也不关注手中油彩了，直接说道：“我们今日邀请您前来就是想要咨询一下，您是否知晓其中原因。”
卖药郎有些苦恼，“虽然能够猜出大概，但并不意味着我对其中的细节全然知晓啊。不过，您二位的同伴大概是被波及了，应当是本身时空定位就不准确因为化猫撤回时空的时候起了冲突，被排斥到别处了吧。”
“要是这么简单就好了。”中也叹息，“已经排查过了，他现在已经不在这个时空了。”
“哎呀呀……这可真是麻烦了。”卖药郎怜悯地看向太中二人。
涉及时空的问题，都是麻烦中的麻烦，不过——
“时空，虽然不确定是否对您二位寻人有帮助，但关于时空的话我倒是有一个消息可以提供。”卖药郎组织着言语，试图将沉睡在大脑之中的久远见闻娓娓道来。
“那是久远的过去自妖怪口中流传的逸闻，有一棵特殊的树木无人知晓它生长的具体位置，只是传说它拥有穿越时空的能力，彼时妖怪们称呼它为——时代树。”
“！”太宰治和中原中也看向药郎，拥有可以穿越时空的树木吗？这可真是一个有用的消息。
瞧着中也那一张欣喜的小脸，药郎也放松了些，“只是这个传闻也只有这么多了，那个传说的时代树到底存不存在都是个谜题。”
“嘛，世间流言种种皆不可能无故出现，流传之人既然塑造了时代树的逸闻，那么无论他到底是为何目的，至少可以确定他与时空穿越一定有着不为人知的联系。”太宰治看向卖药郎，感谢道：“真是帮大忙了啊，药郎先生。”
中也应声点头，“无论如何，至少开辟了新的选择。”
“那就好。”卖药郎闻言也不再纠结消息真实与否了，转而说起另一个话题，“嘛，你们日前提到过的那个恶鬼，我这里也有些情报。”
男人转身从身后的箱笼中掏出一个卷轴，“主要是那个描述实在是太过典型，那个奇异的长相千百年来大抵上也只有这一例了，虽然传记中的主角并非恶鬼，恰恰相反他是被万人推崇的神之子。”
太宰治和中也接过卷轴细细看去，正如卖药郎所说的那般，传记的主体是一位神子。
更加准确地说，这里所记载的是一部关于某个教会的传教圣典。
两个人继续看着卷轴，卖药郎却没有停止述说。
“恶鬼，与其说是鬼，倒不如说是由人转化的怪物。”
“与天生天养的精怪不同，他们的习性更像是人类，大多都隐藏行迹生活在人群之中。山野草莽之中恶鬼行迹稀少，以人为食只能通过吞噬人类获取力量的他们只能生活在人类周边。”
“因为所出同源的原因，有些时候人类恶行也会和恶鬼所作之事混淆在一起。江户时代就有前例，一位武道家赤手空拳杀手虐杀了六十多名仇人，死者皆无全尸，场景夸张到人们当时为他冠以鬼之恶名。他的强悍几乎可以比拟拥有特殊能力的恶鬼，如果没有那场悲剧或许……话题扯得有些远了。”
“鬼的特殊能力，好像叫做血鬼术来着，拥有术式的鬼强大程度与普通的鬼之间有本质的不同。好在大多数恶鬼都只不过是比小精怪们强上些许的普通怪物罢了。”药郎缓了缓继续说道：“另外他们的数量也很奇怪，感觉数值极其不稳定，但一直未曾断绝。总之，关于恶鬼我暂时只能想到这些了。”
卖药郎四方行走，见过不少异端，鬼也是其中之一。
这种的东西的危害性不小，遵循着物怪的脚步，曾见识过打着不少神佛精怪的名号进行捕食的鬼，真切地感受到他们一种和可悲又可恨的矛盾生物。
“他们的命运早就被阐明了。”等待他们的将是绝望的穷途末路。
虽然后半句药郎并没有言明，但是太宰治和中也已经洞察到青年的想法。
“世界上人类未知的事物总是大多数，‘物怪’诞生于人性之恶的迫害，‘恶鬼’则是人性之恶的展现。”卖药郎见识过各种人心黑暗，虽说是不停地在斩杀物怪，实际上对人类的好感并没有多少。“总感觉说来说去都绕不开人类呢。”
“嘛嘛，毕竟人类才是最恶生物呢。”太宰治说道：“只是，有些时候却又可爱得出奇，可谓是世间最矛盾的物种了。”
可爱的极恶物种吗？真是矛盾的评价，不过却很写实。
卖药郎看向窗外风雪，想起经年之前有过一面之缘的孕妇，在人性恶海之中脱胎母性之善。
普通的纯然，她凭借纯然的母爱平息了座敷童子们怨念，他至今回忆起来依旧感到不可思议。
“人是一种矛盾又复杂的生物，只是大部分人类都很无趣”。太宰治神色冷漠地谈论着，没有丝毫的共情，仿佛在讨论另一种生物。
“不过偶尔也会出现几个格外与众不同的有趣家伙，但凡与之结缘就会变得一发不可收拾。”中也紧接着开口，少年的言语比起太宰温柔许多。
这也正是非人的他和太宰治同行的因由，与人类的结缘之路，最开始就是星点趣味引起的骚动罢了，现如今已经一发不可收拾。
身着华服的青年看着一长一少，笑道：“二位之间的缘分，还真是奇妙啊。”
非人与人交融，本不应该相交的两条平行线竟然重合，不管怎么看都是无比神奇，只是……
啪嗒——
风雪借着缝隙吹开了旅馆的窗户，木头敲打在墙壁上发出声响打断了药郎思绪。
青年抬头看去，雪已经停息，只剩下晚风还在躁动。
“哎呀呀，不知不觉已经到这个时间了，我之后还有事情，就先告辞了。”卖药郎说着背起箱笼朝外面走去，“感觉，我与您二位的缘分远不止于此。”
“看样子今夜还会有风雪，药郎先生要不等到明日，至少天亮了再走，隔壁有空房间。”中也出声挽留。
卖药郎摇头，“多谢您的好意，不过不必了，我现在必须走了，要不然就赶不上列车了。”
中也无法，只得将装有报酬的珠子递给卖药郎，“那至少请收下这个，今日真的是多谢您了。”
对于中也的谢意，卖药郎倒是没有推迟，只是此刻他并不知晓看起来好似装饰品的小小一枚玻璃珠，里面装满了超规格的报酬。
让生意惨淡，到处借宿的卖药郎委实感到惊慌。
一夜暴富不外如是。
不过这些是后话了暂且不提，此刻，卖药郎告别二人，走进雪夜之中。
夜色蔓延，可是白雪过于深沉，看上去天地皆白。
太宰治和中也站在高楼上，透过窗子看着远行的青年。
不知姓名的卖药郎大为中也漫长路途添上了浓墨重彩的一笔，当然其中最让中也记忆深刻的一位，还得是那位‘次元魔女’。
只是他与那位魔女的缘分已经断绝了，彼时一面是他们今生唯一一次会晤。
可是，对于药郎，他们的缘分还在延续。
此时，中也终于确定了，这个世界并不想要他离开。
至少在达成某个条件前，这个世界不会给予他离开的通道。
“我们大概要停留在此世很长时间啊，太宰。”
“啊，我已经有准备了。”
湛色和鸢色相对，瞧着那温柔到不可思议的目光，中也松了一口气。
“想开一点，中也。”太宰治揉了揉中也的头，说道：“既然无法离开，那就好好享受这段旅途吧，一直愁眉苦脸本来可以发现美景都会被忽视啊。”
“……”中也瞧着太宰治，盲目犹疑，“你……现在乐观的让人可怕，不会中邪了吧。”
“中也，好过分啊！”太宰治一脸委屈地扑倒中原中也，凭借身高优势肆无忌惮地蹂躏着无法反抗的中也。
直到中也恼羞成怒一脚将他踹开。
衣衫凌乱，浑身狼狈的少年人瞧着气喘吁吁的青年人，轻嗤：“你这破烂体力，还真是一如既往地让人感到不安啊。”
太宰治气鼓鼓的反驳，“我可是远超男性平均水准的强悍，中也不要将你的标准套用在我身上啊。”
“呵呵——”
对于太宰治的辩驳中也直接无视了。
什么超出了平均线的强悍，简直就是笑话。
这家伙虽然力量增加了但是文弱一如既往。
中也手指环上太宰的腕骨，青年的骨节瘦弱依旧，中也只消稍稍一用力就能折断。
“太细了，根本没有变化啊。”中也嫌弃地说道：“你也好，织田作他们也好，一个个弱不禁风，比起来吃饭更喜欢喝酒，就是因为这样的才会这么弱啊。”
“……”太宰揽过中也，一脸无奈，“跑题了呀，中也。我们现在不是应该讨论如何寻找【中也先生】他们吗？为何会变成我的声讨会啊。”
“啧。”中也翻了个白眼，“我只是实话实说罢了。”
“嘛嘛。”太宰治说道，“对于我的声讨还是先缓一缓吧，我们的盟友们到了。”
是的，今夜除了卖药郎之外还有其他客人。
因恶鬼结缘的鬼杀队，以狩猎恶鬼为生的猎鬼人组织，这个流传了千年的庞大组织正是太宰他们此刻最需要的盟友。
为了两位异世界流浪的同位体，中也和太宰治可谓是煞费苦心，甚至已经下定决心主动投身无尽的麻烦之中。
是的，中也和太宰治已经做好了和鬼杀队联手的准备。
以帮助他们狩猎恶鬼为条件与鬼杀队结成盟友。
其中的牺牲不可谓不大。
毕竟他们两个异界客，行事标准一贯是任由千番麻烦游走，绝不沾染丝毫。
如今，这个原则彻底被打破了。
“找到他们之后，绝对要狠狠地压榨他们。”太宰治喃喃自语，“真是个没用至极的同位体。”