叶杳抱着食盒，鼻子冻得有些红。她抬手捂了捂鼻尖，探头往县衙里看，连个人影都没有。

“怎么还不出来，又加班吗？”叶杳在门前踱步，小声嘀咕。

“夫人！”沈祁的声音忽而传来。

叶杳抬头，沈祁大步朝她走来，身上披着的毛氅因他的步伐扬起，坞川快步跟在他身后。

叶杳本还下垂的嘴角顿时扬起，看着他一点点走向自己。

沈祁瞬间到了她跟前。

“等久了吧？脸冻成这样。”沈祁一脸心疼，对着手心哈了口气，抚上她的脸颊。

“还好。”叶杳双颊顿感温暖。一手抱着食盒，一手拉下他的手握在手心，得意道：“我们快回去吧，我可给你带了好多雪花果子。”

沈祁目光落在被她紧紧抱在怀中的食盒，随即注意到她身上有些松垮的毛氅，脖颈处的毛绒因沾了些雪有些潮湿。他眉头微皱，抬手将毛氅的带子重新系紧，又替她拍了拍身上的雪，将食盒拿到自己怀里，这才牵起她的手：“走吧。”

两人并肩走着，叶杳抬头笑着看他，鼻尖有些红，但是眼睛很亮。

沈祁有些心疼，今日的温度实在有些低。

“明日就别来接我了吧，或者套马车来，这天实在太冷了。”他说着，揉了揉手心的小手，这才有些暖意。

凌阳县城不大，路也是许多年前铺的青石板路，崎岖不平，因此叶杳来这的日子都没坐马车。

“不用。”叶杳看他，“我小时候冬天也到处跑，冻不着。”

“阿嚏。”

下午还说冻不着的人当晚就打起了喷嚏。

叶杳抽抽鼻子，眼睛有些酸涩，眼泪直往外冒。小涂在一旁往炉子里添炭火，整个房间暖烘烘的，叶杳觉得把绣球种房里都能活。

“阿嚏。”叶杳又打了个喷嚏，抓起手边的手帕用力擦鼻子。沈祁此时端着汤药进来，在床边坐下，将药放在床边的桌子上，接过叶杳手上的帕子替她擦鼻子，力度比起她的来说轻柔许多。

“轻一些擦，鼻子都擦红了。”沈祁皱眉，语气略微有些责怪。

叶杳等他擦完后才开口：“一直流，我没办法。”

“先把药喝了，然后好好睡一觉。这药是我拿着腰牌去找郎中开的，那郎中以前在宫里做事，信得过，医术好。”

叶杳接过黑乎乎的一碗药，本想闻闻里头放了什么药材，晚端到嘴边，却发现鼻子堵得根本闻不见气味，遂作罢，一口气将药全喝了，全程只皱了皱眉。

汤药全下肚后，苦味后知后觉地反上来，叶杳脸皱成了一团，龇牙咧嘴地等着苦味散去。沈祁却变戏法似的掏出一颗蜜饯递到叶杳嘴边。

叶杳先是愣了一瞬，然后张嘴将蜜饯含入嘴中，苦味瞬间消失了大半。她含着蜜饯，嘴里模糊不清道：“这苦味我都习惯了，先前照顾母亲时房间里都是药材味。我幼时喝药就已经不用吃蜜饯了。”她神色有些得意。

“家里蜜饯多，以后不用强撑着。我问了郎中，这蜜饯对药效没影响。”沈祁摸摸她的头。

可能是生病着的人格外脆弱，不知道怎的，沈祁这一句话让叶杳有些鼻酸，呆呆地盯着他看。

原来喝了药是有蜜饯吃的，母亲都没吃过，她也没有。

那时父亲正是忙碌的时候，母亲身体不好，她生病时便由照顾母亲的郎中开药，然后在给母亲煎药时一起煎了。母亲可能是早已习惯喝药，从来没提起过吃蜜饯，她自然也理所当然地认为吃药本就是这样的。

熬过去就好了。

母亲是这样，她也是。

然后现在有人同她说，不用强撑着，不哭的孩子也是有糖吃的。

原来被想着，被考虑，被爱......是这种感觉。母亲......有感觉到吗？

叶杳的眼眶顿时有些红。

沈祁顿时有些慌张，抬手抚上她的额头，语气有些着急：“没发烧啊？是哪里不舒服吗？”

叶杳笑着摇头，然后抽了抽鼻子，张开双臂：“抱抱。”

沈祁有些不解，却还是倾身将她和被子一起抱在怀里。

“要不你今夜去偏房睡吧，免得我将病气传给你，你每日这么忙，生病了可遭不住。”叶杳埋头在沈祁肩上闷闷道。

沈祁扶住她的肩拉开了些距离，盯着她的眼睛。

叶杳也不解地回看他：“待会让小涂去收拾......唔！”话未说完，唇上便传来温热的触感，沈祁的脸在眼前放大。

“好了，这样便不怕传病气了。”沈祁恶狠狠地咬了口她的唇。

触不及防的一个吻，本就泛红的脸颊此刻涨的通红：“你这人......”

“别总想着赶我走。”沈祁捧着她的脸认真道，然后将垫在她身后的枕头放平，拍了拍床铺：“睡吧，我去书房处理些事情就回来。”

叶杳自觉地躺下滚进床铺内测，沈祁拉起被子将她盖了个严实，然后吹灭了床头的烛火，轻拍她的胸口，像母亲哄孩子睡觉那般，直到她呼吸平稳，沈祁才起身出去。

面上的温柔在关上房门的那一刻消失殆尽，身上温暖的气息仿佛因为离开了房间而变得寒冷，他止住一旁正欲开口的坞川：“到书房说。”

“大人，查到了凌阳郊外的一处制盐场，但我们赶到时已经空了，看起来荒废有段时日了。这几日我们去查了几户卖盐的商户，都有盐引，但查账发现他们的进货量远大于朝廷供给，这几家商户都说是一位姓白的老板卖的，也出示了朝廷公文，他们都信以为真。”

“这伙人不仅出售私盐，还伪造朝廷公文，现在看来消息灵通，总是赶在我们前头。”沈祁看着桌上密密麻麻的账，眉头紧锁，“必得先将各处的眼睛挖掉，才好进行下一步。”

“不过，属下有一事不解。”坞川问，“凌阳并不是什么富庶的城镇，周围并无河海，为何那伙人偏偏选了这？”

“凌阳虽并不富庶，却是入京最近线路的必经之处，加之不太受到重视，导致这伙人发展到现在才被发现，实在是我们的疏忽。”沈祁沉思片刻，“不过，也不排除有其他目的。”

“什么？”坞川懵了。

“我们进凌阳前住的那个酒馆，有些奇怪。那酒馆建在进入凌阳的必经之处，却又不近凌阳城，按理说应该酒客稀疏才是，但它却建得豪华。”

“也许是赚过路商队的钱罢。”

“不对。”沈祁摇头，“这酒馆，可能就不是为了挣钱。你去查查。”

“是。”坞川应下。

沈祁坐在桌前，烛火明灭，阴影在沈祁脸上闪动，他眼神狠厉地盯着桌上一张张的信件和账目，目光转向最上方放着的地图，其上画着个红圈，上书“凌阳”二字。

现在看来，这座小城远没有看起来的这么简单。

但这是叶杳的故乡，是满载她母亲记忆的地方，无论如何，他都要守住这座小城。

在家养了好些天，风寒终于好了许多。自打染上风寒后，沈祁不让她去县衙接他下值，以后就算去也得套马车去，反正就是不许在外边待太久。

生病的前两天有些难受，叶杳蔫儿了两天，嘴里没味，吃不下东西，睡觉鼻子也堵得慌。沈祁这几天到时准时得很，傍晚下值没多久就到家了，但叶杳也看到坞川抱着的一大叠文件进书房。叶杳让他不用特意提早回来，沈祁却说没有特意，就是想早些回来陪她吃饭，然后两人依偎在床上，有一搭没一搭地聊天，也不尴尬。聊到叶杳打了瞌睡，就自然而然地睡下了。

这样的平淡的生活，倒也不失为一种乐趣。至少叶杳呆在家里的这些天并没有觉得烦闷。

这天，门外小厮递进来一封请帖，上面要成婚的人正是小琳。

小琳是叶杳童年时的好玩伴，两人没少一起下河抓鱼，叶杳离开的那一日，两人不舍了好久，如今她也要成婚了。

也要看着手中的请柬，她在京中参加过不少婚宴，但这场意义非同一般。先前递来婚宴的请柬就是看门第，沈祁作为京中名人自然也不会拉下他夫人，但在凌阳，大家都是看情分。过了这么久，小琳还是记得她。

叶杳笑着让小涂将请帖放好，然后就起身到库房里挑些东西做贺礼。

待沈祁回来后，叶杳兴冲冲地同他说了这件事，却又突然想起他的时间可能对不上，一下子愣在原地。在京城上朝后若没什么事便可自由支配，但在这要上一早上。

想到这，叶杳瞬间觉得自己有些冲动了，抿了抿嘴，犹豫找补道：“无......无事，我自己去也行。”

“为何？”

“你、你得工作啊。”叶杳被问得一愣。

“我告假就行，况且这个月的月休我还没用。”

“真的！”叶杳惊喜道。

“嗯。”沈祁点头，“你好友婚宴我怎能不去？”他理所当然地说道。

“太好了！这的婚俗和京城略有不同，正好带你看看。”笑容顿时又回到了叶杳脸上。