张氏却不会看眼色似的，转头搂着她儿子沈知秋：“阿秋去哪儿玩了？娘看看手洗干净没有。”

杨氏吃了闷亏气得心口作痛，只好讪讪地看着桌子上热气腾腾的饭菜，这顿饭是老刘氏烧的，她抠搜得不行，窝头都蒸的比平日里小一圈。

她更来气了，冲沈全和沈正骂道：“……才穿的衣裳又滚一身泥，打明儿开始别想老娘再给你们做新的……”

屋里吵吵嚷嚷的，直到沈山带着沈文和沈凉进来落座才瞬间噤声。沈文坐的很是拘谨，而沈凉眼神懒散地扫过桌子上的饭菜，大约没胃口，很是没有坐相地往椅子上一歪。

沈山不怎么古板，也没给孙儿们立多少规矩，一家人上了桌子后，他略夹了一筷子，算是让孩子们开动的意思，呼啦一下，一盆窝头就被拿光了。

沈持一开始吃饭还矜持，后来每次他和沈月都抢不到，他就不想那么多了，只要沈山头一筷子放下，他立马伸手拿过来两个窝头，他一个，给沈月一个。

小丫头接过窝头的时候总是对着他笑，眼睛弯成月牙，又黑又亮的瞳眸很是讨人喜欢。

那些菜他倒没多少胃口，蔬菜来来回回总是地里挖出来的几样，用水煮或者烫了撒点盐巴就这么吃，野菜不要钱，所以为了省米，粥里也放了野菜，这让粥不太好吃，他每顿挑挑米，那些野菜就剩在碗里了。

“爹，娘，”一顿饭吃罢，张氏先向二老卖乖：“昨儿分了银子，我想着留在手里指不定怎么就花出去了，不如送阿秋去私塾念书，不指望他考上状元给咱们沈家光宗耀祖，只盼他能读个秀才出来，每月从县衙领两斗米孝敬爷奶就是好的。”

老刘氏瞧了瞧沈凉，脸上勉强挤出些笑意：“老三媳妇有这个志向，我本不该说扫兴话的，只是咱家……”

祖坟上冒不出青烟供个秀才啊，别说秀才了，连童生都没出过。

张氏被泼了冷水也不恼，笑着换了个说法：“如今二哥在衙门里当差，想是趟出路来了，将来要是有缺口的，他侄子阿秋又是个识字的，不比别人容易进去些？”

沈山听着张氏说的实际，毫不犹豫地拍板道：“就依老三媳妇的，让阿秋去念书。”省得手头有点银子都被游手好闲的老三挥霍。

朱氏心中冷冷哼道：沈煌在县衙混出头脸来，那也是给她儿子阿池铺路，轮得到侄子们？想得美。

杨氏一看三房要送儿子去念书，心疼银子但不甘心他家儿子当睁眼瞎，也说道：“阿大和阿二都这么大了，我早合计着送他俩去念书，奈何先前实在拿不出束脩来，如今有了银子，这不正打听着私塾呢。”

她心道：史家不会只给沈家区区六十两银子，老两口手里还捏着没拿出来分的，要是老三家的送儿子去上学，老两口看重阿秋，指不定怎么补贴呢，她能眼瞧着这块肥肉不吃？

“阿池也要去上学，”朱氏笑眯眯地说道：“正好哥儿四个搭伙作伴儿。”

三个媳妇儿说完，沈山终于再次开口：“都送去念书。”

念书识字是正经事。

张氏脸上的笑意冷下来，这一个个的，也不看看自家儿子是不是上学的苗子，怎么能跟她的阿秋比，到时候读不出个名堂来，就等银子打水漂吧。

各房揣着心思吃完这顿饭，老刘氏把朱氏留下来收拾屋子。

沈持心疼他娘：“奶，我帮你吧。”朱氏饭前一直在忙，不能一大家子都指望着她娘伺候。老刘氏瞪他一眼：“小孩子家家的，玩去玩去。”

“阿池，带着月儿玩去。”朱氏给他使了个眼色，不叫他管大人的事。

沈持牵着沈月出去。

屋里只剩下婆媳二人的时候，老刘氏说道：“老二家的，今日本来轮到老大媳妇烧饭拾掇屋子，不是阿娘偏疼大儿子，她嫁给老大委屈她了，要是日子过的不舒心，万一哪天跑了，老大得打光棍了……”

朱氏心道：老三媳妇儿嫁进来的后，您老不也偏疼三房媳妇儿，说来说去还是沈煌不得您二老的心罢了。

她委屈过，但是架不住沈煌对她好，嫁过来这么多年，他每次从县里下差回来，时常给她带吃的用的，两个人关起门来过了几年蜜里调油的日子，时间久了也不把家里头的那点零碎当回事了。

正擦桌子呢，沈持在门外喊了声：“阿娘，我爹回来了。”

朱氏听见这话，她把抹布往几上一搁：“娘，我回屋了。”

老刘氏动了动干瘪的薄唇，想说句什么话，奈何老二媳妇已经出去了，她朝门外勾了勾头，使劲嗅着：“跑这么快，难不成老二带卤肉回来了……”

她赶紧去告诉大孙子沈全：“你二叔屋里头有卤肉。”

沈全拔腿就往二房屋里跑，沈正听了也追过去。

很快，三房的沈知秋也来了，挤在一起大眼瞪小眼。

从前沈煌下了差带吃的回来，侄子侄女们闻着味儿来，朱氏头先还分给他们吃，后来沈持兄妹俩长的瘦小，她便小气了，让他带吃食回来得时候用油纸包好，不露一点儿味出来，都留给自个儿的俩孩子吃。

朱氏往外撵人：“今儿你们二叔跌了一身牛粪回来，臭着呢，快出去吧。”

沈全他们这才不情不愿地走了。

仨小子被哄骗走后，她拿出还温着的一个卤大骨：“阿池，快和月儿吃了吧。”

沈持拿到手撕下一小块儿，而后塞给沈月：“阿月快吃。”沈月接过去，三两口啃了个精光。

等沈全他们闻到味儿又反扑回来时，只看到了沈月嘴唇还没来得及擦掉的一圈油光。

沈正“哇”地一声哭着回去告状。

这让大房和三房气死了，明知道沈煌带了吃食回来，却不拿出来一起分，于是到沈山和老刘氏跟前去说朱氏的闲话。

“要我说，都是老二媳妇儿撺掇的，”大房杨氏愤愤地说道：“我刚怀上阿大的时候，老二每次带吃食回来，哪次不是大家一块儿吃？”

张氏哭哭啼啼：“敢情你们沈家的好日子好东西我是一天都捞不着，二嫂是不是看我不顺眼，才不叫二哥拿出来分吃了？可怜我的阿秋，到底是一口好东西都没吃上。”

老刘氏气得发抖：“老二说他这几年没挣多少银子，平时不买吃食回来，没想到竟是自己躲在屋里头吃独食，白养活他了。”

“不孝啊……”开始给沈煌扣帽子了。

恰好看见沈持在外头玩耍：“阿池你来阿奶这里一下，阿奶问你几句话。”

沈持一直跟她亲近不起来，但他心里毕竟是二十多岁的心智，客气地说道：“阿奶要说什么？”

老刘氏拿手摸摸他的脸：“小脸长的和你爹一样俊呢，只是个头随了老二媳妇，不见长。”沈持：明明他和这辈子的娘——朱氏，长的一模一样。

好的都随沈家人，不好的都随朱氏。

上辈子他似乎也听他爸爸那边的亲戚说过同样的话。

老刘氏：“你爹这些天从县里回来，都带什么好吃的给你们吃啦？”

沈持：鸡腿，卤肉，烧饼，糖葫芦……

嘿嘿，这他不能说。

“我爹什么都没带回来，我娘还埋怨他呢。”他糊弄老刘氏。

老刘氏嘴一瘪：“小孩子可不兴撒谎，要烂嘴巴的。”

沈持：我信了你的邪。

“阿奶，我爹真没带吃的回来，”沈持给她画大饼：“以后孙儿长大了去县里，给阿奶买好吃的。”

这话把老刘氏说得心里舒坦，她笑呵呵地说道：“不用你长大，要是你爹带吃的回来，告诉阿奶，阿奶让他多分给你，不给你那个哑巴妹妹吃。”

沈持最烦人说叫沈月哑巴，皮笑肉不笑地说道：“好的阿奶，阿奶最疼我了。”

老刘氏从兜里摸出不知道存放了多久的炒豆子：“拿去吃。”打发他走。

“你和老三媳妇儿听见了吧？”她想起方才沈持乖巧的模样，看着两个挑事儿的儿媳妇，眯缝着眼睛说瞎话：“老二没往回带吃食，我就说，老二孝顺，怎么会关起门来吃独食，不会的……”

她有点后悔让大孙子阿全去二房要分吃的了。

“哟，”张氏挑高了眉头，尖酸地说道：“娘说二哥孝顺，难不成拿回家的吃食偷着给娘了吧。”

老刘氏打哈哈：“哎呀他呀是娶了媳妇儿忘了娘，哪里轮不到我喽。”

说这话的时候她心虚，以前沈煌会来事，知道自己成日忙，朱氏在家里带着两个孩子艰难，所以每月都会带一点儿东西让朱氏悄摸拿给老刘氏，说是孝敬她的，这样，杨氏和张氏虽然时不时联手挑事，想欺负朱氏，但最后关头老刘氏总出来和稀泥，二房倒没怎么吃亏。

杨氏和张氏吊着脸，气哼哼地各回各屋。